自从1908年奥运会增设各支代表队旗手以来,总共有22名旗手举起过美国国旗,和各个国家奥运年代表队多用自己国家运动员举旗不同,这22名其手中竟有接近1/5(4名)来自美国以外的国家,而从美国队旗手的整体名单看,这支奥运代表队的旗手大多来自美国奥运会强项--田径项目,也均非世界公认的"明星人物",这一切或许都得归功于前文提到的,从1912年瑞典奥运会开始,美国奥运代表队提名、投票选举旗手的公平制度。
NO1:22位旗手曾举美国国旗,4"外籍"旗手成亮点
在美国奥运会历史上,第一位旗手叫做马修-哈尔平,他是纯正土生土长的美国人,也是唯一一位没经过投票选举的美国队旗手,但在那之后,投票选举制度逐渐被引入到旗手选拔过程中,随之而来的也是美国旗手的多元化进程。比如在1920年和1924年的两届奥运会上,来自爱尔兰的帕特-麦克唐纳连续两次当选美国旗手,1936年,这一荣誉又落到了德国运动员吕乔-奇姆身上,之后的8届奥运会都是由美国运动员举旗,但在1972年,捷克斯洛伐克运动员奥尔加又成为美国奥运代表队旗手,最近一位非美国籍的旗手正是北京奥运会洛佩兹-拉蒙,要知道在加入美国籍之前,他可是一个地地道道的苏丹人,因为被美国家庭收养才加入了美国籍。
NO2:旗手项目集中在田径,罕有世界公认的"明星人物"
同时在22位美国奥运代表队旗手中,14名都来自田径项目,这和美国队田径大国的印象相当吻合,自从1896年田径成为奥运会比赛项目以来,美国就一直堪称世界田坛上最大的霸主,在美国奥运代表队中产生过卡尔-刘易斯,加特林、琼斯等等名将,他们为美国队贡献了太多太多的金牌,正是因为如此,美国队旗手才频繁在田径项目中诞生,不过令人有些意外的是,这些田径名将都没有出任过奥运旗手。
其中最好的一个例子就是2008年的美国队旗手洛佩兹-拉蒙,他来自田径项目,却不是美国人最擅长的100米、200米短跑,其世界知名度也远不如美国队中的其他成员,在北京奥运会开始前,一度传出科比-布莱恩特将成为美国队旗手的流言,可最终这位前苏丹难民,第一次参加世界性赛事的23岁年轻人却脱颖而出。没有世界知名的明星人物,这已经成为美国队旗手选拔中的一个潜规则。
NO3:"温情而草根",提名投票制产生旗手
在美国奥运代表队的旗手诞生过程中,最重要的一个关键词就是公平。据悉自1912年瑞典奥运会开始,美国队的旗手就始终以如下的方式选出:参加奥运会的全部26名比赛项目队长每人提名一个候选人,然后再在奥运代表队内进行不记名投票,产生最终人选,唯一一名非投票选举的美国队旗手是1908年伦敦奥运会的美国队领队马修-哈尔平,当时他手持国旗行点旗礼还一度引发了相当的争议,据传,美国星条旗自1908年以来从未用于向任何人行点旗礼,但在此后的三届奥运会上,1912年,1924年和1932年,美国的星条旗都曾在开幕式上行点旗礼。
题外话说完,回到美国旗手选拔制度本身,除了美国队的提名投票方式之外,运动员知名度、在世界大赛上的成绩都是各个国家选拔旗手的主要标准,比如现世界网坛"一哥"乔科维奇成为塞尔维亚代表团旗手,刚刚在法网中实现"全满贯"的莎拉波娃则成为俄罗斯代表团旗手;而曾4夺奥运金牌的英国男子自行车运动员克里斯-霍伊举起东道主的米字旗等等。所以两相对比,媒体对于美国代表团旗手选拔制度"温情而草根"的评价倒是十分恰当,而在某种程度上说,这个旗手诞生的过程,也体现出了美国式的国家精神。