事实上，中国手球曾有过辉煌。20世纪30年代初期，由在德国学习体育专业的学子将现代手球带回中国。经过了半个世纪的发展，中国男子手球队在1982年第九届新德里亚运会上夺得冠军，取得了历史性突破；而在1984年洛杉矶奥运会上，中国女子手球队曾获得铜牌。不过，此后中国手球开始走下坡路。目前，中国女子手球队在亚洲也只能属于二流水准，而男子手球的成绩则更差。

在北京奥运会中，中国男子手球队以东道主身份首次参加奥运会，可惜一场未胜，而女子手球的表现则要好很多，他们成功杀入决定5、6名的比赛。女队成功完成了当时赛前制定的"保六争三"目标。国际手球联合会主席哈桑-穆斯塔法也说："没想到中国手球能在这么短的时间内取得如此大的进步。"谁知就在四年之后，失去东道主权利的中国手球成绩也急转直下，中国男女手球队均无缘伦敦奥运会。[详细]

如果说中国男子手球实力不济，那么女子手球没能拿到伦敦奥运会的门票则令人遗憾。中国女子手球队不仅连续参加了2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会，还在2010年的广州亚运会上首次夺得冠军，实现了亚运会金牌"零突破"，改写了韩国队一直包揽该项目金牌的亚运历史。

然而在去年的亚洲区资格赛上，中国女手发挥不佳，分别以21-26、19-31不敌日本和韩国，未能直接获得伦敦奥运会参赛资格，在巴西世锦赛上仅仅名列第21位，连参加落选赛的希望都破灭。尽管有人员交替、实力以及运气不佳等各方面的客观因素，但是同时也确实有很多值得总结和反思的地方。无缘伦敦奥运会并不是世界末日，女队必须重整旗鼓从头再来。[详细]

近些年来中国手球运动发展很艰难。一是没有群众基础，目前国内注册在案的手球运动员一共才400多人，而在北欧一些手球发达国家，一个城市的注册球员可能就超过1000人；二是没比赛打，很多欧洲国家手球运动都走上了职业化道路，形成了一套成熟的竞赛和人才培养机制，但中国的职业联赛始终难以很好地搞起来。国外运动员从小开始打手球，中国一般都是"半路出家"，普遍从十多岁才开始接触手球。中国女子手球队主教练、韩国人姜在源说，中国国家队队员的球龄一般在10年左右，而欧洲队员球龄都快20年了。

没有比赛可打，随之而来的便是大赛经验极度缺乏。中国球员平时的比赛太少了，在欧洲的很多国家以及亚洲的手球强国韩国，都有非常健全的职业联赛，而中国由于缺少赞助商，国内职业联赛一直搞不起来，全国的几支地方队一年只能打12场左右的比赛。这与欧洲俱乐部队一年六七十场的数量相去甚远。[详细]

为提高中国手球队的成绩，管理中心做了很多努力。目前他们在全国范围内建立了9个国家手球奥运后备人才培养基地，聘请专业教练，采用集中训练的方式培养11至13岁的好苗子，为国家队提供优秀的后备人才；2004年也在全国范围内开展职业联赛，但最终因为没有赞助商而终止。此外，管理中心还采取"请进来，派出去"的办法。如聘请韩国教练姜在源担任中国女手的主教练；与此同时，积极与国外的一些俱乐部联系，尽量将一些球员送到国外打球，学习别人的先进理念。希望这些都能起到效果，能在里约奥运会的手球赛场上再见到中国队的身影。

值得欣喜的是，首届中国男子手球联赛在2011年成功举办，虽然首届全国手球联赛并不是真正意义上的职业联赛，而是锦标赛制的联赛，但是通过这样的联赛可以有效增加比赛场次，增加锻炼机会。[详细]